Un avión de pasajeros de Air India con destino a Londres se estrelló este jueves poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, en el estado de Gujarat. La aeronave, un Boeing 787-8 Dreamliner con 242 personas a bordo, impactó contra varios edificios, dejando un saldo preliminar de 241 muertos y un solo sobreviviente confirmado.
El vuelo AI171 había despegado a la 1:38 p.m. hora local rumbo al aeropuerto de Gatwick, en Reino Unido. A bordo viajaban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. Minutos después del despegue, la aeronave perdió altitud y se estrelló contra una zona residencial y parte de las instalaciones del B.J. Medical College, causando además múltiples víctimas en tierra.
Las autoridades confirmaron que una persona sobrevivió al impacto: Vishwash Kumar Ramesh, ciudadano británico de origen indio, quien se encontraba en el asiento 11A. Fue trasladado a un hospital local y permanece bajo observación, fuera de peligro, según informaron médicos del Civil Hospital.
Entre las víctimas se encuentra el exministro principal de Gujarat, Vijay Rupani, además de al menos cinco estudiantes de medicina que se encontraban en el comedor de la universidad afectada.
Las causas del accidente de avión de Air India aún se desconocen. El registrador de vuelo y la grabadora de voz (las “cajas negras”) aún no han sido recuperados. Expertos en aviación han señalado posibles anomalías observadas en los videos del siniestro, donde se ve al avión volando a baja altitud con el tren de aterrizaje abajo y los flaps recogidos, configuración no usual durante el ascenso.
La Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de India lidera las investigaciones, con apoyo de un equipo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. y de la FAA. Boeing también ha ofrecido colaboración técnica para esclarecer los hechos.
Air India ha desplegado equipos de apoyo para víctimas y familiares, mientras que el presidente de Boeing, Kelly Ortberg, ofreció sus condolencias y reiteró el compromiso de colaborar con la investigación.
Este accidente representa el primer siniestro fatal registrado en un Boeing 787-8 Dreamliner desde su entrada en operación. Las autoridades continúan trabajando en la zona del desastre, mientras el país entero permanece en duelo por esta tragedia aérea.
