SACRAMENTO, CA — Un grave choque de helicóptero médico en Sacramento, sobre la autopista 50, a la altura de Stockton Boulevard dejó a los tres miembros de la tripulación —el piloto, una enfermera y un paramédico— gravemente heridos. No había pacientes a bordo al momento del siniestro.
El impacto fue reportado poco después de las 7 p.m., obligando al cierre total de la autopista en dirección este durante más de seis horas. El tráfico se restableció alrededor de la 1:20 a.m. del martes, después de que las autoridades completaran las labores de rescate y retiro de escombros.
De acuerdo con el capitán Justin Sylvia, del Departamento de Bomberos de Sacramento, una persona quedó atrapada bajo la aeronave tras el impacto. Un grupo de aproximadamente 15 transeúntes se unió a los equipos de emergencia para levantar el helicóptero y liberar al tripulante atrapado.
“Fue un verdadero acto de comunidad”, destacó Sylvia. “Todos quisieron ayudar cuando la situación más lo requería.”
Las autoridades confirmaron que ningún otro vehículo fue impactado, aunque las cámaras de Caltrans mostraron una gran congestión de tráfico. Conductores que circulaban por la zona captaron imágenes de una ligera columna de humo, pero los bomberos aseguraron que no hubo incendio, algo que evitó una tragedia aún mayor.
Sylvia explicó que, de haberse incendiado la aeronave, los equipos de rescate habrían tenido que transportar agua sobre la autopista, complicando aún más el acceso por el tráfico intenso.
El CHP señaló que aún no se ha determinado si la tripulación intentaba realizar un aterrizaje de emergencia.
Registros de vuelo indican que el helicóptero despegó del Aeropuerto Regional de Redding a las 5:05 p.m., hizo escala en Red Bluff y posteriormente aterrizó en el Centro Médico UC Davis a las 6:36 p.m.
A las 7:05 p.m. despegó nuevamente, pero desapareció del radar tres minutos después, justo sobre la autopista 50.
Tanto la Administración Federal de Aviación (FAA) como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) investigan las causas del siniestro para determinar si se trató de una falla mecánica o un intento de aterrizaje de emergencia.
